研究显示南极冰下存在微生物

　　根据近日发表在《自然》上的一篇研究，科学家发现在西南极冰原下约800米深的湖底栖息着各种微生物群落。这是目前最全面描述栖息在南极冰原下冰湖深处的微生物的研究之一，也证明了这里零度以下的黑暗环境里可存在多样生态系统。

　　南极冰川湖底是否存在微生物一直倍受争议，因为早期研究结果曾发现过其身影，但人们随后怀疑这是钻孔过程中的污染所带来的。美国巴吞鲁日路易斯安那州立大学Brent Christner和同事最新分析和描述的水体及沉积物样本取自西南极冰原下的惠兰斯湖，采用了不沾染微生物的钻孔和取样技术。

　　研究人员发现湖水至少含有3931个运算分类单位（物种或物种群）。这些微生物中有许多似乎是从融冰和冰层下的岩石及沉积物中获得养料。

　　而Martyn Tranter在该报告的附加新闻和评论文章中指出，这些发现有助于了解栖息在西南极冰原湖床的微生物群落，并揭示了它们是如何维持生命并自我组织的。他暗示说，这些研究结果也提出了一个问题：这些“食岩”微生物能否存在于其他星球的冰原之下，例如火星。（唐凤）